生物堿的英文為“alkaloid”，這個字由“alkaline”一字衍生而成。原本“alkaloid”泛指一切含有氮的堿基。 雖然大部份的生物堿對于人體有毒，但也有些能入藥。主要有鎮(zhèn)痛或麻醉的作用，以嗎啡及可待因的作用尤其顯著。生物堿(Alkaloid)為一類含氮的有機化合物，存在于自然界(一般指植物，但有的也存在于動物)。有似堿的性質，所以過去又稱為贗堿。大多數(shù)生物堿均有復雜的環(huán)狀結構，氮素多包括在環(huán)內，具有光學活性。但也有少數(shù)生物堿例外。
如麻黃堿是有機胺衍生物，氮原子不在環(huán)內;咖啡因雖為含氮的雜環(huán)衍生物，但堿性非常弱，或基本上沒有堿性;秋水仙堿幾乎完全沒有堿性，氮原子也不在環(huán)內……等。由于它們均來源于植物的含氮有機化合物，而又有明顯的生物活性，故仍包括在生物堿的范圍內。而有些來源于天然的含氮有機化合物，如某些維生素、氨基酸、肽類，習慣上又不屬?quot;生物堿"，所以"生物堿"一詞到現(xiàn)在還未有嚴格而確切的定義。已知生物堿種類很多，約在2，000種以上，有一些結構式還沒有完全確定。它們結構比較復雜，可分為59種類型。隨著新的生物堿的發(fā)現(xiàn)，分類也將隨之而更新。由于生物堿的種類很多，各具有不同的結構式，因此彼此間的性質會有所差異。但生物堿均為含氮的有機化合物，總有些相似的性質.
生物堿（alkaloid）是存在于自然界（主要為植物，但有的也存在于動物）中的一類含氮的堿性有機化合物，有似堿的性質，所以過去又稱為贗堿。大多數(shù)有復雜的環(huán)狀結構，氮素多包含在環(huán)內，有顯著的生物活性，是中草藥中重要的有效成分之一。具有光學活性。但也有少數(shù)生物堿例外。 如麻黃堿是有機胺衍生物，氮原子不在環(huán)內；咖啡因雖為含氮的雜環(huán)衍生物，但堿性非常弱，或基本上沒有堿性；秋水仙堿幾乎完全沒有堿性，氮原子也不在環(huán)內……等。由于它們均來源于植物的含氮有機化合物，而又有明顯的生物活性，故仍包括在生物堿的范圍內。而有些來源于天然的含氮有機化合物，如某些維生素、氨基酸、肽類，習慣上又不屬于“生物堿"，所以"生物堿"一詞到現(xiàn)在還未有嚴格而確切的定義。很多的生物堿都對人或動物有藥理反應。生物堿大都是氨基酸的衍生物，嘗起來有苦澀味。它們常以次生代謝物的形式出現(xiàn)于植物（例如：馬鈴薯、蕃茄）、動物（例如：貝殼類）及蕈類。大部份的生物堿皆能由它們的植物提取液中以酸－堿萃取獲得。生物堿的英文為“alkaloid”，這個字由“alkaline”一字衍生而成。原本“alkaloid”泛指一切含有氮的堿基。 雖然大部份的生物堿對于人體有毒，但也有些能入藥。主要有鎮(zhèn)痛或麻醉的作用，以嗎啡及可待因的作用尤其顯著。[編輯]生物堿的分類吡啶類：胡椒堿、毒芹堿、胡蘆巴堿、檳榔堿、四氫煙堿酸、毛果蕓香堿、金雀花堿、煙堿、鷹爪豆堿、石榴堿吡咯烷類：古豆堿、紅古豆堿、煙堿莨菪烷類：顛茄堿、可卡因、芽子堿、東莨菪堿喹啉類：金雞納堿、奎尼丁、二氫奎寧、番木鱉堿、馬錢子堿、藜蘆混堿、藜蘆堿異喹啉類：嗎啡、可待因、蒂巴因、罌粟堿、那可汀、血根堿、北美黃連堿、小檗堿苯乙胺類：仙人掌堿、麻黃素吲哚類：
色胺類：二甲基色胺、N,N-二甲基-5-甲氧基色胺（5-MeO-DMT）、蟾蜍皮腺素、裸蓋菇堿、血清素麥角靈類：麥堿、麥角胺、麥角酸、麥角新堿β-咔啉類：肉葉蕓香堿、育亨賓堿、蛇根堿（利血平）、吐根堿長春花類：長春堿、長春新堿馬錢子類：番木鱉堿、馬錢子堿（布魯辛，即2,3-二甲氧基番木鱉堿）
伊波加因、伏康京堿、冠狗牙花啶堿嘌呤類：
黃嘌呤類: 咖啡因、可可堿、茶堿類萜類：
烏頭類：烏頭堿甾體類：
茄屬：茄啶、茄堿（龍葵堿）、卡茄堿藜蘆屬：藜蘆胺、環(huán)巴胺、3-葡萄糖基-11-去氧芥芬胺、介藜蘆胺、muldamine真螈：Samandarin其他：康絲堿季銨鹽類：毒蕈堿、膽堿、神經堿其他：辣椒素、洋薊素、商陸堿、商陸毒
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